Tonåringarnas A Till Ö: S är För Hemligheter

Jag förvarade många hemligheter från min mamma - och inte bara de du kan tänka dig, de som kunde ha fått mig i trubbel. När jag fick min ålder vid 13, sa jag inte till min mamma. Andra tjejer skrattade över hur deras mammor gav dem en överraskande gratulationsklicka på kinden följt av en lång kram (en tradition) eller tog ut dem för snygga luncher eller ägde sig åt att köpa-de-feminina-produkter ritualer eller gav dem " idag är du kvinna”tal med tårar i ögonen.

Inte jag.

Jag gick till Kaminsky's Drugstore och köpte en låda med Kotex (tamponger ansågs att de-jungfruliga dig, enligt intel som hämtats från väggen i flickornas badrumsbås). Jag gömde lådan under en spiralanteckningsbok som jag inte behövde, väntade tills herr Kaminsky gick tillbaka till förrådet för att kontrollera något och gjorde snabbt mitt köp från fru Kaminsky, som bara var lite mindre skrämmande (och såg kusligt ut hennes man, inklusive den märkbara mustaschen). Det var mitt ögonblick. Mitt obehagliga, halvskrämmande, jag är ett vuxet ögonblick. För mig var att få min tid en intensivt privat tid, en tid att inte dela men att vara tyst, att gå inåt.

RELATERADE: A till Z för tonåringar: K är för vet

Några år senare, när jag fick veta att jag skulle få ett skrivpris på gymnasiet, höll jag det för mig själv. Så småningom berättade jag för mina föräldrar. Men det ögonblicket, den dagen, hela den veckan tills brevet kom i posten, gick jag runt bemyndigad av min hemlighet. Kanske lite självbelåten. Det kändes som en tid att njuta av, att expandera, att växa lite till den typ av person jag kan bli.

Den personen var också en hemlighet. Oh ja, jag pratade med mina föräldrar om högskolor och potentiella huvudämnen. Men detta var informationsutbyte, inte personlig avslöjande, inte avslöjande av mig själv. Inuti var jag upptagen med att försöka lista ut vem jag ville vara när jag lämnade hemmet.

Så en stor anledning till att jag behöll hemligheter - inte jag drack-på-en-fest-och-kastade upp hemligheter (som jag naturligtvis också behöll) -var jag behövde känna en känsla av ägande över mitt eget liv. Men jag skulle verkligen inte ha uttryckt det så då. Det verkade vid 15 eller 16 eller 17 att ingenting egentligen tillhörde mig. Allt var någon annans domän, någon annans gräs. Någon annan ringde skotten. Mitt rum, mina kläder, maten jag åt, schemat som jag höll, vad jag kunde och inte kunde göra, vad jag skulle bry mig om och när - var alla bestämda eller starkt påverkade och övervakade av andra människor: min mamma, min far, mina lärare.

Vi var två hemliga jag som levde våra liv på parallella spår.

Men mina hemligheter … de var mina egna. Jag hade befogenhet att ge tillgång eller inte. Oftast valde jag inte. Jag tror att detta hjälpte till att skapa mitt oberoende. Jag tror i efterhand att det vårdade min känsla av självvärde. Men det skapade, bibehöll och breddade avståndet mellan min mamma och mig.

Hon behöll också sina hemligheter. Jag visste nästan ingenting om min mamma förutom den lilla biten av hennes liv hon levde i min närvaro. Kanske behövde hon bevara något också, något som inte var mor eller hustru. Något som bara var hon, oigenkännlig, oberörbar. Vi var två hemliga jag som levde våra liv på parallella spår. Parallella spår korsar inte.

The New BURSTkids Sonic Tandborste har varit nyckeln till att rädda mina barns tänder

Jag hade 3 barn rygg mot rygg och det var det bästa någonsin

Och nu, ett ord från tonårsdottern:

Känner du till den festen jag gick på på lördag? Inga föräldrar. Ja, sprit.

Kommer du ihåg när jag var på övervåningen igår kväll och gjorde mina läxor? Jag chattade på Facebook när jag surfa på YouTube.

Tror du att jag äter lunchpaketet i skolan? Inte sedan 5: e klass.

Ja, din tonåring håller hemligheter från dig. Ja, jag håller hemligheter från min mamma. Det är bara så det är.

Vi håller hemligheter om våra kroppar, våra vänner, vårt kärleksliv, vad som händer i skolan, riskabelt beteende, dåliga val. Varför? De flesta hemligheterna har att göra med saker som vi har gjort fel och vi vet att de är felaktiga, så vi räknar med att vi kommer att få problem. Som skrek på, jordad eller föreläst. Föreläsningar är värst.

Vi vet också att om vi säger till dig, förutom att bli straffade kommer vi att göra dig besviken. Och även om du kanske tror att vi inte bryr oss om det gör vi det. Och här är något annat som jag aldrig riktigt tänkte på förrän jag satte mig ner för att skriva detta: När du berättar för din mamma en hemlighet och säger det högt blir det verkligt. Du kan inte rationalisera det i ditt huvud. Och tonåringar gör det hela tiden. Så din hemlighet är där ute och du erkänner det, och det är skrämmande.

Och så finns det bara några saker som vi inte berättar för vår mamma som inte har något att göra med att vara "dåliga". Som tvivel vi kan ha om oss själva eller saker som vi är osäkra på eller skadliga kommentarer andra gör. Varför? För att vi bara inte vill att våra mammor ska veta allt.

RELATERADE: A till Z för tonåringar: Jag är för internet

Så hur pratar du med dina tonåringar om hemligheter de kan ha? Föreställ dig själv i deras skor. Föreställ dig hur de känner. Gilla, rädd. Kan du hitta en balans mellan att vara intresserad av deras liv och inte vara nyfiken? Kan du hitta en balans mellan att relatera till dem och att berätta en oändlig historia som börjar, "När jag var din ålder …"

Ha massor av avslappnade samtal i vardagen. Ha en grundläggande idé om hur din tonårings liv är. Att ha ett STORT samtal när något verkar vara fel eller oroande är en riktigt dålig idé. Och hej, inte fånga dem hemma eller i bilen eftersom de känner sig pressade och hela konversationen kommer att kännas som ett förhör.

Gör detta på en allmän plats! Ingen tonåring vill göra en scen på en allmän plats.

Foto av Hero Images / Corbis